Liệu Rashford đã trở lại phiên bản tốt nhất?

Sau ba trận đầu mùa, Marcus Rashford chưa ghi bàn hay kiến tạo cho Man Utd, nhưng những pha đi bóng và sự tự tin đang gợi lại hình ảnh tiền đạo từng ghi 30 bàn mùa 2022-2023.

Khoảnh khắc khiến người hâm mộ Man Utd bắt đầu nghĩ về một Rashford quen thuộc xuất hiện ở phút 21 trận gặp Everton hôm 6/9.

Nhận đường chuyền bổng của Bryan Mbeumo bên cánh trái, Rashford khống chế bóng bằng má ngoài chân phải rồi chạm thêm một nhịp nhanh để vượt qua Merlin Rohl. Hậu vệ Everton gần như không kịp phản ứng khi tiền đạo người Anh tăng tốc, trước khi Rashford bình tĩnh căng ngang vào khu vực nguy hiểm. Diogo Dalot bỏ lỡ cú dứt điểm đầu tiên, còn Matheus Cunha sút vọt xà.

Pha bóng không tạo ra bàn thắng, nhưng cho thấy những phẩm chất từng làm nên một Rashford đáng sợ, đó là tốc độ, kỹ thuật và khả năng vượt qua hậu vệ trong không gian hẹp.

Đã 20 tháng kể từ lần cuối Rashford khoác áo Man Utd, trước khi trở lại ở trận thứ 427 cho CLB. Trong thời gian ấy, anh lần lượt được cho Aston Villa và Barca mượn. Vì vậy, trở lại Old Trafford lần này là cơ hội để Rashford tìm lại vị thế từng có tại Man Utd.

Rashford chưa ghi bàn hoặc kiến tạo sau ba trận đầu mùa. Nhưng nếu chỉ nhìn vào hai chỉ số này, có thể bỏ qua những tín hiệu tích cực trong cách anh chơi bóng.

Sau ba trận, Rashford hoàn tất 6 pha rê bóng, đứng thứ sáu tại Ngoại hạng Anh. Anh chỉ kém Mathys Tel của Tottenham với 10 lần, cùng Omar Marmoush, Julio Enciso, Abdul Fatawu và Tyrique George - những người đều có 7 lần.

Rashford thực hiện 11 pha rê bóng và thành công 6 lần, đạt tỷ lệ 54,55%. Con số này chưa đủ để kết luận anh đã trở lại đỉnh cao, nhưng đáng chú ý bởi khả năng tăng tốc và vượt qua đối thủ vốn là vũ khí quan trọng của tiền đạo 28 tuổi.

Những pha rê bóng của Rashford không chỉ mang tính biểu diễn. Trước Everton, anh nhiều lần chủ động kéo hậu vệ vào vị trí bất lợi rồi tăng tốc vượt qua. Phút 36, Rashford khiến Vitalii Mykolenko bị bỏ lại sau một pha đột phá bên cánh. Sau đó, anh tiếp tục vượt qua Kiernan Dewsbury-Hall trong cấm địa, buộc James Tarkowski phải trượt người cản phá và chịu phạt góc.

Sang hiệp hai, Rashford lại vượt qua Rohl rồi tạt bóng bị Harrison Armstrong chặn lại. Trong một tình huống khác, anh nhận bóng từ Luke Shaw giữa đám đông cầu thủ, đi qua James Garner và Tarkowski rồi đánh gót cho Cunha trong cấm địa. Tarkowski phải can thiệp từ phía sau để ngăn tiền đạo Brazil dứt điểm.

Không phải tất cả những pha xử lý này đều được Opta tính là rê bóng. Nhưng chúng cho thấy Rashford đang chủ động tạo đột biến thay vì chỉ chờ bóng ở vị trí thuận lợi.

Ở trận gặp Ipswich trước đó, anh dùng động tác xỏ háng để vượt qua Marcelino Nunez rồi sút trúng đích, trước khi bóng bị đổi hướng vào tay thủ môn Kjell Scherpen. Sau đó, Rashford kéo bóng trong cấm địa khiến Darnell Furlong ngã xuống và chỉ có nỗ lực phòng ngự cuối cùng mới ngăn được cú sút.

Ngay trong trận đầu mùa với Hull City, khi vào sân từ ghế dự bị, anh tăng tốc vượt qua Cody Drameh rồi ngoặt bóng tránh cú xoạc, trước khi chuyền cho Kobbie Mainoo dứt điểm. Những pha bóng ấy cho thấy Rashford đang muốn chơi trực diện hơn phía khung thành.

Không chỉ rê bóng, Rashford còn tạo ra nhiều cơ hội hơn. Sau ba vòng, anh có tám lần tạo cơ hội, ngang Bruno Fernandes và chỉ kém ba cầu thủ là Rayan Cherki, Morgan Rogers và James McAtee. Anh chưa có kiến tạo, nhưng cách Rashford đưa bóng vào những khu vực nguy hiểm c